歷史上的朝代更迭或許在史書上記載的就寥寥數字，但真實的情況卻是充滿血腥與殺戮，「一將功成萬骨枯」絕對不是說說而已。而要成就比將領更大功業的皇帝，他們手上的鮮血更是不用多說，平民百姓的、對方士兵的，以及一個特殊的群體——政敵家的皇室子弟。
但通常來說， 他們不會趕盡殺絕，因為古代十分重視忠君的名聲，起兵反叛是大逆不道的罪名，會受到天下人的唾棄，所以想要成為新的皇帝，敵人家的皇室之人自然要殺，但只殺主要的，剩余的很多人都會留著，以此彰顯自己的仁厚之德。但南朝宋國的開國皇帝劉裕卻在掌握大權后，還對司馬懿家的所有人趕盡殺絕。那麼，他究竟是為何要這麼做呢？難道他不要仁厚名聲了嗎？
雖然在古代的王朝歷史中，和平是主流，但戰爭時刻存在。而一旦發生戰爭，那麼死亡就只是一個冰冷的數字和一段簡短的文字歷史。不過，普通人只能是眾多數字中的一個，而一段簡短的歷史則是指的一些前朝的王侯將相們如何死去的。
根據很多文字記載來看，一般都有很多皇室中人能夠活著，因為新的皇帝為了留得好名聲，都會留幾個沒有威脅的人。甚至寬容大度點的，還能夠給他們提供一些空有爵位和俸祿的職位，讓他們一輩子無憂。但運氣不好的，可能就是死，但鮮有做絕的皇帝。而魏晉南北朝時期的一個皇帝卻做出了屠戮滿族的舉動。
這個人就是 南朝宋國的開國皇帝劉裕，而他刀下的倒霉蛋就是大名鼎鼎的司馬晉朝司馬家族。那麼劉裕為何要做的如此「過分」呢？難道他都不擔心做的太過不利于自己的統治嗎？其實，他還真的不怕，主要是這三點原因讓他有恃無恐。
第一個原因是司馬家族的人臭名昭著，他反抗斬殺屬于師出有名。司馬懿作為謀士的品質先不多說，但他的后人作為皇帝是明顯不合格的，各個吃喝玩樂就算了，還能力不足守不住國。當時的「五胡亂華」可是一筆血淚史，中原的漢族幾乎被屠戮殆盡。
而當時皇宮的皇帝根本不知道民生的疾苦。西晉的晉惠帝司馬衷就是當時皇帝們的典型代表，大臣在朝堂上說民間的百姓已經疾苦到沒有米飯吃了，但他卻十分「天真」地問大臣「沒米吃，何不食肉糜」。完全不知道當時的民眾連米都吃不起，又何來吃肉的機會。那個紛亂的時代，吃肉可能也是易子而食的悲劇。
有了這樣的名聲和行徑，百姓自然是恨之入骨，所以在這種情況下，劉裕奮起反抗，完全就是在解救百姓，所以他掌握大權后，即便是對司馬懿后人屠殺殆盡，對百姓來說也沒什麼。畢竟，他們自己都活不下去了，自然想換一片新天。
第二個原因就是劉裕不相信司馬懿的后人，因為他家有前車之鑒。熟讀《三國演義》的人都知道， 魏國政權在曹叡死后就散亂一團，當時的曹芳繼位之后，司馬懿趁著他出城祭祖之際，率領三千死士發動了著名的高平陵政變。
也就是從這以后，后面的司馬昭和司馬師兩人要麼殺曹魏的皇帝，要麼「讓他們禪位」，自己做了皇帝。祖上都做過反君主的叛賊，那麼劉裕自然是不會相信司馬懿的后人會完全誠服于自己，因為出身草根，一路上來有多不容易，他自己是知道的，所以他絕對不會把自己的后路交給一個不知道會不會發動叛亂的人。
如此情況下，他有了斬殺昏庸之人的名頭，自然就可以好好利用這個名頭為自己除去政敵，因為只有斬草除根，才能防止春風吹又生。而司馬懿家族的后人，只要屠殺干凈，自己才能安心的坐在帝王之位上。
第三個就是當時的命定之說。雖然歷朝歷代反叛的人，為了讓自己師出有名，都會找個由頭，比如秦末的大澤鄉起義，陳勝為了師出有名就有了魚肚里「陳勝王」的「上天示意」。而後來的安祿山為了自己反叛有名，打出了「清君側」的旗號。而劉裕不需要出師的「名」，但 他相信天命。
眾所周知，古代的皇帝們即便是信奉儒家之學，但孔子強調的「盡人事，遠鬼神」，他們卻是一點都沒有聽進去，因此十分看重「上天的旨意」，然后還會采取所謂的跟上天「通信」的方法，來讓自己江山永固。但劉裕卻是從命定的角度承襲「上天的旨意」。
當時他還未稱帝之前，上天之命是 「晉孝武帝之后有二帝」。因此，當時的司馬德宗雖然已經被他殺了，但他自己還是不放心，因為這才一帝。雖然這個時候的他已經掌握了兵權，完全可以殺了全部的司馬家族的人，但他始終相信還有一帝，即便是自己殺了，將來指不定在某個角落會突然起來反叛自己，成為皇帝。
為此，他決定踐行這個天命，那就是先推舉一位皇帝出來，即司馬德文。他當了皇帝之后，得到了史官的記載，自己殺了也不算違背天命之說。于是，他在司馬德文上位之后立刻斬殺，然后稱帝，這個時候再斬殺他們，就能斬殺殆盡，也能讓宋國王朝永固。
不得不說，劉裕是一個十分聰明的皇帝。他殺了司馬懿家的人，既不會惡名昭彰，還給自己的政權帶來了很大的穩定性。因為他完全是算準了當時每一個群體的人心。天下百姓有大逆不道反新君的說辭，但在他這里，可能就成了贊美。因為司馬懿家族的皇帝根本就沒有什麼名聲，其治下的百姓苦不堪言，哪里還會說劉裕的不是。
這種名聲上站在了道德的制高點，那麼他就算是師出有名了，所以殺盡司馬懿家族的人，也沒有什麼大不了的。而這鏟除之下的心思卻也很明顯，那就是他不相信司馬家出了一個反叛的司馬懿，後來的人會甘心稱臣，所以直接殺掉。再者就是他本人的一些命定之說，雖然不知道真假，但為了讓自己安心，也未嘗不可做。
