白起是秦國後期的名將，「有名」到位列戰國四大名將之首，素以熟知兵法，善于用兵著稱。其輝煌的起點應該是在伊闕之戰。先了解秦國這一時期的歷史，孔武有力的秦武王跟人比賽扛鼎，發生意外，砸斷脛骨，氣絕而亡。秦武王沒有子嗣，幾個弟弟成為了王位的潛在繼承人。
羋八子原為秦武王父親秦惠文王的一位姬妾，是楚國人，聯合了自己的弟弟魏冉，擁立秦武王其中一位弟弟，公子稷繼位，即後來的秦昭襄王。羋八子搖身一變成為了宣太后，而魏冉成為了秦國的丞相。
有說法是白起祖上也是楚國貴族，後流落秦國，居于郿（陝西岐山）。按照白起的成長軌跡，很可能其幼年從軍，歷經多次戰鬥，至此時已成為「善用兵」的基層將領。「他鄉遇同鄉」，魏冉姐弟是倍感親切。
西元前294年，白起得到丞相穰侯魏冉的推薦，出任左庶長。在商鞅主持變法確立的二十級軍功爵位制度中，左庶長為第10級。這一年，白起率軍進攻韓國的新城（今河南伊川西南），取得勝利。韓國向魏國求救，組成了韓魏聯軍以阻止秦國東進。
這次出征，魏冉舉薦了白起擔任主將，進攻韓魏，史稱「伊闕之戰」。戰前，秦國國內並沒有多少人看好白起，理由有三：
1、秦國兵力為10萬，但並不是精銳。韓魏聯軍兵力是24萬，均為垂沙戰役的主力軍隊。其中韓國軍隊是裝備精良，武裝到牙齒的「材士」；而魏國軍隊則是戰國時期，身披重甲且耐力驚人的「魏武卒」；
2、白起比較年輕，沒有指揮大型軍隊的經驗；
3、伊闕為韓、魏門戶，兩山對峙，地勢十分險要，易守難攻。
可見，韓魏兩國是下了X本，為此，都想著在戰爭中，儘量減少損失，保持自己國家的精銳。白起敏銳地感覺到韓、魏之間的嫌隙，他斷定韓軍不敢出擊。于是，繞到魏軍的背後，偷襲得手，反過頭來，又全殲了韓軍，俘獲了韓國主將公孫喜。韓魏24萬聯軍，灰飛煙滅。這也是中國歷史上第一次殲敵二十萬以上的殲滅性戰役，至此，韓、魏兩國一蹶不振。
（魏武卒）
西元前278年，楚襄王任用善于用微弓細繩射下大雁的人。此人借著楚懷王（楚襄王父親）客亡秦國，故意激怒楚襄王，使其奮發振作，勵精圖治。受到刺激的楚襄王，轉而聯絡各諸侯國進攻秦國，不再臣服秦國。
秦昭王大怒，派出了白起討伐楚國，史稱「鄢郢之戰」。此時的白起，又歷經了奪取魏國61城池，趙國光狼城（今山西高平市西）等多次的戰鬥，軍工爵的「刻度」來到了第16級，為大良造。
白起選擇了千里奔襲，出其不意，放棄後方依託，深入敵國腹地，進攻的目標是楚國的別都鄢。楚襄王也清楚鄢的戰略意義，其為通往楚國都城郢都的咽喉和門戶。一旦鄢守不住，郢都也是朝不保夕，為此，楚襄王在集結了楚軍的精銳。
經過戰爭多次洗禮，變得更加成熟的白起，面對重兵把守的情況下，並沒有選擇強攻。而是採取「攻城為下，攻心為上」的策略，另闢蹊徑。仔細研究了當地地形之後，築起堤堰，攔蓄夷水，同時挖條渠，直通郡城。
準備就緒，白起派兵佔領了西陵，控制長江，接著順江而下，佔領夷陵（湖北宜昌），一把大火，將楚人的宗廟陵墓，燒得乾乾淨淨。等到楚國知道，面對以取得「制江權」的秦軍，也只能「隔岸觀火」了，楚軍士氣也受到了很大的打擊。兵敗後，楚王只好將都城遷至陳（河南省淮陽縣）。
如果說「伊闕之戰」是白起輝煌軍事生涯的「揭幕戰」，那麼，秦趙之間的「長平之戰」，可以說是其「謝幕戰」了。「長平之戰」簡單的經過是：西元前262年，白起率部攻佔了韓國的新野，造成了上黨郡與都城的隔絕。上黨郡守並沒有按照韓王的意願，歸入秦國，轉而投進趙國的懷抱，引發秦趙兩國的大戰。
戰爭結果，白起坑誅了趙國40萬軍隊後，繼續進攻趙國都城邯鄲。此時，秦國國內的政治形勢卻在發生著一些變化。當年擁立有功的宣太后姐弟，因嚴重威脅了秦國王權，被秦昭襄王趕出了統治階層，啟用范雎為丞相。
秦國使用「反間計」 ，讓趙國換將。面臨生歿存亡之際，趙國也用上「反間計」了。受趙國重托的蘇代（蘇秦的族弟）找到范雎，曉陳利害關係：白起如果滅了趙國，必然位列三公，到時候，您范雎就得屈居在他之下了。再說即使滅了趙國，國內的百姓也不願意歸于秦國，會就近遷徙到齊、燕、韓、魏，秦國得不到多少人口的。
范雎深以為然，便勸秦昭襄王接受趙國的割地求和。可以說，秦昭襄王與白起是相互成就，親密無間，此舉使得他們之間的信任出現了裂痕。
等到秦昭襄王想再次進攻趙國之時，卻被白起拒絕。一則趙國已經度過了最危險的時期，開始回X；其次，是咽不下「秦昭襄王下令停止攻擊邯鄲」的這口氣，彼時白起正值生病，估計也與此有關。
在王陵出征失利後，秦昭襄王再次下令白起出征趙國。遭到白起的再次拒絕，還給秦昭襄王上了 「課」：
邯鄲實未易攻也。且諸侯救日至，彼諸侯怨秦之日久矣。今秦雖破長平軍，而秦卒死者過半，國內空。遠絕河山而爭人國都，趙應其內，諸侯攻其外，破秦軍必矣。不可。
意思是說，表面上秦軍很強，實際上連年苦戰，已是強弩之末。另外一邊，魏、楚等受秦國威脅的諸侯國，正謀劃共同對付秦軍，對秦國有利的軍事態勢正在發生逆轉。
不肯甘休的秦昭襄王請出了范雎當說客，結果還是一樣。秦昭襄王只得令王齕代替王陵。果然，楚國春申君和魏國信陵君，統帥數十萬聯軍前往救趙，使得疲憊不堪的秦軍漸漸露出了敗像。此時，耿耿于懷的白起還不解恨，幸災樂禍的加了一句： 秦不聽臣計，今如何矣！
話傳到秦昭襄王耳邊，這還得了？君王縱有失誤，那也不是臣子可以指責的。于是，再次強令白起出征，仍然遭到拒絕。正如《魔獸世界》裡面，打不贏小兵，我還是英雄？秦昭襄王震怒，治不了你，我還是秦王？
秦昭襄王下令免去白起的官職和爵位，降至士伍行列，發往陰密（今寧夏涇川南）禁錮，在范雎的推波助瀾下，秦昭襄王又決定賜劍讓白起自裁。嗚呼，一代名將就此隕落。
在封建社會，君王的權威是不容挑戰的，胳膊擰不過大腿嘛。年逾古稀的白起，為了當年的一口氣，始終與秦昭襄王慪氣，不給君王一點臺階下。誠然或許白起分析的事實，只要服軟，領兵出征，以其 「功力」，對戰局的預判，多少還是能挽回損失，而不至于落得自裁的結局。
各位看官，不知道您怎麼看？
