1469年5月，張留煥上疏密告朱見深，直言張元吉丨ㄣˊ人妻女，誅宗族41人。得知消息后，朱見深大為震怒，隨即派遣徐英連夜趕赴龍虎山天師府，拿張元吉。作為龍虎山第46代天師、朱見深的寵臣，張元吉的行為讓朱見深丟盡了顏面。
徐英走后，朱見深仍難掩心中憎恨。自他繼位以來，張元吉就寵冠于朝。1467年，朱見深加封張元吉為「大真人」，賜金印、蟒衣、玉帶。張元吉所奏之事，無有不準，他的母親、妻子榮冠九州，聲名顯赫。可是，朱見深萬萬想不到，張元吉竟做出這等豬狗不如的事情。在說到張元吉時，朱見深不禁大罵：
「張元吉狠厲貪丨ㄣˊ，專恣不法，掠良家子女，可恨至極！」
然而，張元吉在京三年，卻始終未被誅。當陸瑜請求處ㄙˇ張元吉，流放他的子女，并取締天師府時，朱見深卻不顧群臣勸諫，執意釋放張元吉和他的家人，還將張元吉的兒子張玄慶賜封為第47代天師。
那麼張元吉是不是如張留煥所說的那樣「丨ㄣˊ人老婆孩子」呢？他與朱見深的關系如何？朱見深又為何會在群臣阻撓的情況下執意釋放張元吉和他的家人呢？
張元吉是張懋丞的嫡長孫。1445年，第45代天師張懋丞病歿。由于張元吉的父親早歿，故而張元吉應承襲張懋丞的天師之位。然而，張元吉年幼，勢單力薄。他的叔祖父張懋嘉倚仗權勢將天師府搬空，并把張元吉關起來，妄圖索取爵位。
不久后，張元吉的祖母趁夜將他帶出天師府，趕赴京城，求見朱祁鎮。可在抵達京城真武廟時，卻遭遇張懋嘉的追ㄕㄚ。若非道錄司官員及時趕到，張元吉早已命歿當場。
眾所周知，明朝中期皇帝大多喜好方術。自朱祁鎮后，術士就成了大明朝堂冉冉升起的紅星。 張懋丞在天師的位置上，吃穿用度，皆由皇室供給，地位堪比明朝藩王，難免引來旁系宗族的覬覦。可在此之前，卻從未發生過奪位之事。
朱祁鎮得知后，當即下令三ㄈㄚ司會審張懋嘉。盡管官員為他求情，卻難以讓朱祁鎮滿意。他對張懋嘉施以廷杖，命他永生祭掃祖師廟廷。因此，11歲的張元吉才得以承襲爵位，接任第46代天師。
然而，少年成名的張元吉卻無法把持自己的貪念。他與大多數勛爵一樣，極善偽裝。張元吉表面對皇室忠心耿耿，對當地百姓更是熱情似火，贏得皇帝、軍民的稱贊。
在朱祁鎮、朱祁鈺執政時期，兩任皇帝都對張元吉信賴有加。1457年，徐有貞、石亨發動奪門之變，朱祁鎮重新復位后，還邀請張元吉入京主持盛大的「集會」。可見，年紀輕輕的張元吉，早已成為皇帝手中最優秀的「棋子」。
可是，張元吉在背地里，卻干盡了惡事。俗話說「飽暖思丨ㄣˊ欲」，有錢有勢又無事可做的張元吉將魔爪伸向了當地百姓。許多家庭的子女慘遭張元吉之手，除了占貧苦百姓的女兒，連他們的妻子也不放過。
張元吉還在府中設有單獨的大牢，當時，江西當地學生蔡讓反感張元吉的所作所為，跑到巡按御史處告發張元吉。可張元吉秩正二品，是大明朝響當當的世襲高官，根本無人敢惹。
朱祁鎮病歿后，沉迷方術的朱見深對他更為寵信。滿朝文武，皆不如張元吉受寵。朱見深賜封他為「大真人」，掌管天下道事。還將歷代天師所領的銅幣改為金幣，賜蟒服、玉帶，加三錫恩綸。作為大明朝最清心寡欲的皇帝，朱見深對張元吉的寵信，冠絕古今。
可是，朱見深對張元吉的好，都被他用在了壞事上。背靠朱見深這棵大樹，張元吉四處奪百姓財產，強迫鄉人、百姓為他謀私。朱見深每年下達的詔令，他也是陰奉陽違，隨意修改，儼然沒把皇帝放在眼里。
最為可恨的是，張元吉對他的宗族子弟也痛下ㄕㄚ手。當時，朱見深為避免他人假借天師府索財，明令禁止天師府外的人使用符篆。卻不曾想，這道圣旨給了張元吉清除異己的絕佳機會。他打著「偽造符箓」的旗號，肆意懲處宗族子弟。
即便如此，當地官員也沒有人敢于揭發他的惡行。巡按御史趙敔發深知張元吉的惡行，卻畏懼于他的權勢，忍氣吞聲，任由張元吉氣。
1469年，張懋嘉的孫子張留煥擔心受到張元吉的報復，秘密具折進京，揭露張元吉的惡行。當時，朱見深剛剛冊封過張元吉的母親、妻子。收到奏疏后，不禁大吃一驚。作為皇帝，他深知張元吉的在朝野的影響力，一旦張留煥所說屬實，將會激起官員、百姓的激烈反彈。
因此，朱見深派遣徐英趕赴龍虎山調查張元吉作惡之事。作為左都御史，徐英的地位顯然要高于張元吉。而他本人又剛正不阿，敢于對抗惡勢力。故而沒用多久，就將張元吉的事實，調查得一清二楚。
當朱見深收到徐英的奏折后，臉上充滿了對張元吉的憤恨。在奏疏中，24歲的張元吉不僅私設大牢，還僭越使用皇室物品，制造違禁器物，ㄕㄚ宗族百姓。一樁樁一件件，讓朱見深膽寒、心冷。
然而，司會審張元吉后，判處他誅立決，卻被朱見深推翻。不久后，尚書陸瑜再次提出：
「張元吉處ㄙˇ，他的妻子、子女流放，天師府內黨羽應盡皆梟首示眾，并革去世襲天師之位，取締天師府，罷免所有天師府官員。」
以張元吉所犯的惡行，按照古代規定，處歿已是必不可免的。可是，朱見深依然不同意。張元吉的家人免除流放，只是罷免封號、俸祿。而陸瑜所說的「取締天師府」，更是被朱見深一口駁回。
很顯然，朱見深通過包庇張元吉，來挽救他「喜愛」的方術。在與朱見深的輪番交手之中，文官集團屢屢受挫，只好接受朱見深的條件。縱然沒有取締「天師府」，好歹贏得了誅張元吉的旨意。
然而，朱見深卻與朝臣玩起了「捉迷藏」，他為張元吉定下被ㄕㄚ的處理，卻遲遲不肯執行。兩年后，刑部主事再次提及誅ㄕㄚ張元吉一事，卻不料遭到了朱見深的嚴詞訓斥。而毛弘上奏將張元吉「誅街市」的奏疏也被朱見深駁回。朱見深深知，一旦張元吉ㄙˇ于菜市口，流傳千年的天師府將淪為國家笑柄，他這個寵幸「佞臣」的皇帝，也必然顏面無存。
因此，朱見深有意將此事拖后。在陸瑜等人離開朝堂，張元吉案冷卻后，朱見深突然下旨，免除張元吉的懲罰，廢為庶人，送往甘肅充軍，而張元吉的兒子張玄慶則被朱見深賜封為第47代天師。
三年后，朱見深再次下旨，命張元吉返回家鄉。這個丨ㄣˊ人老婆孩子、妄ㄕㄚ宗族子弟、強取豪奪的壞人，折騰了一圈后，竟然又平安無事地回到了龍虎山天師府。對于朱見深來說，張元吉是天師，無罪釋放遠比ㄕㄚ了他，要更有利于統治。
